黒人演歌歌手ジェロ　Jero

たった今

第50回レコード大賞新人賞を受賞しましたね。

まあ、想像はしていたけれど･･･。

海雪、いい歌だなあ。。

でもサビの部分は、素人には難しい。

カラオケでもこの辺でみんな失敗しているからなー！

テレビでジェロの「物語」を見ましたか？
日本人の亡き祖母との約束を果たして、黒人演歌歌手が登場した。

ヒップホップのいでたち、16音符での曲づくり、
先行してケイタイへの配信など、
若者を意識した仕掛けが大当たりしている。

飛び抜けた歌唱力でのデビュー曲「海雪」はオリコンチャート初登場で4位で、新人演歌歌手の最高記録を塗り替えた。

今、新潟県出雲崎町はジェロフィーバーに沸いているという。

歌詞の中の
「♪あなたを追って出雲崎　悲しみの日本海　♪」にあやかって、
町おこしを目論んでいる。

尊敬する歌手は、坂本冬実と五木ひろしだというジェロは「いつかど演歌を歌いたい」という。

出雲崎役場には「ジェロさんの紅白出場の夢をかなえよう！！出雲崎町民一同」と書いた長さ8ｍの懸垂幕があり、町ぐるみでジェロの応援
をしている。

「日本人の心」を唄う演歌界に新風が！
日本人の若者にはあまりウケの良くない演歌の世界に若い、異色歌手がデビューした。

ひょっとしたら演歌界に革命を起こすかもしれない新人歌手が
突然現れた。

その歌手の名はジェロ。
なんと史上初の「黒人演歌歌手」。

演歌界は外国人に対して決して門を閉じていたわけではないが、
「日本人の心」を理解し、唄い上げられる力量を持った外国人が、
今まで全くいなかったと云っても良い状況であった。

ジェロは米国ピッツバーグ生まれの26歳。
母方の祖母が、かつて横須賀の米軍基地そばに住んでいた日本人で、
基地の米兵と結婚して産まれたのがジェロの母（ハーフ）、
その母から産まれたのがジェロ（クオーター）と、
もともと日本とは縁が深かった。
ジェロはダイスキな祖母と一緒に「紅白歌合戦」や
「演歌の花道」のビデオを見て育ったという。
そして子どもの頃に祖母との
「将来は演歌歌手になる」という約束を守り、
4年前に来日した。
コンピューターエンジニアの仕事で生計を立てる傍ら、
NHKの「のど自慢」やカラオケ大会などに出演していた。

記念すべきデビュー曲は「海雪（うみゆき）」。
作詞は秋元康、作曲は宇崎竜童と、
最強のヒットメーカーが創り上げた、
最強の演歌でデビューを果たした。
宇崎竜童は、フジテレビ系の
「スーパーニュース」のインタビューに対し、
「（ジェロは）日本人以上に日本人らしい」
「ゴスペルなどの黒人特有のこぶしがいきている」
「一発屋ではないと感じた」と手放しで絶賛。
また、秋元康も同インタビューで期待を口にしていた。

現在、Yahoo!動画に
「奇跡の演歌歌手『ジェロ』スペシャル」というページが立ち上がっており、
実際に「海雪」のプロモーションビデオを視聴することができる。

ジェロ（JERO、本名：ジェローム・ホワイト・ジュニア
Jerome White, Jr. 1981年9月4日 - ）は、
アメリカ合衆国出身の日本の演歌歌手。

2008年にビクターエンターテインメントから
正式にデビューするに至ったジェロは、
『史上初の黒人演歌歌手』として話題をさらっている。

アフリカ系アメリカ人の両親のもと、
ペンシルバニア州のピッツバーグに1981年に生まれる。
母方の祖母は日本人で、その影響から幼少の頃より演歌に親しんできた。
その祖母に対して演歌を披露するうちに、
自らが演歌の虜になっていったという。

日本語のスピーチ大会に参加するために15歳になって
初めて日本の地を踏む。
ダンスチームの主将を務めた高校時代を経て、
やがてピッツバーグ大学に進学し情報科学を専攻。
在学中には関西外国語大学に3ヶ月間の留学をした。
この留学期間中に演歌歌手になることを決意したという。

ピッツバーグ大学を2003年に卒業してのちに
ふたたび日本の地を踏み、
和歌山県で英会話学校の教職に就き、
次に大阪でコンピュータ技術者の仕事に就く。
その傍らでNHKの歌番組に出場、
日本各地のカラオケ大会に自ら応募したうえで出場し、
そこで数多の賞を獲得するなど、
演歌歌手を目指して独自に活動を続けるなか、
2005年に坂本冬美の主催によるカラオケ大会で優勝。
それがビクターエンターテインメント大阪のスカウトの目に留まり、
その後2年間に及ぶ訓練を経て、
ついに
2008年にシングルの『海雪』でプロデビューを飾ることになった。

そのデビューの日となった2月20日には、
演歌歌手としては前例の無い渋谷HMVでのイベントを行い、
デビュー曲の『海雪』を披露してその会場に歓声を沸かせた。

くしくも、2月20日はグランパの誕生日であった。